六月最後一個禮拜是Devin夢寐以求的足球夏令營，原先他就有參加社區中心（community center）的足球課，但暑期夏令營的地點剛好是上班塞車路線，不得已放棄後，上網研究了幾個社團，我們誤打誤撞進入一個專業團體。
第一天報到，教練各個不苟言笑，雖然不至於臭臉，但氣氛凜然，像是球員集訓，裡面的小童們，即使是女孩擔任守門員撲球時，也毫不手軟。
Devin是當中最小也是唯一的華人，雖然他是一個到陌生環境依舊處之泰然的小孩，但語言的隔閡加上教練難以親近（媽媽的第一印象）讓我有些擔心。
（遠方闊步奔跑的就是Devin）
周末午後，小兄弟在門前的草坪上踢球，突然哥哥捉弄起弟弟，把球拿起來讓他踢空，最後索性丟進玫瑰花叢。
結果，帶刺的玫瑰戳破了皮球癱軟在樹枝裡。
哥哥見到這一幕，崩潰倒地鬼哭神號，以一種先發制人的態勢拜託我們幫他收拾善後，強硬提出兩點：
手足最美麗的風景就是互相扶持，不管劇情有多麼的噁爛，總能在媽媽的眼裡化為一道光輝。
幾天前出門之際，弟弟衝到車庫後卻開始哀號，哥哥聽聞立即趕到現場，一直安撫：「你不要哭，哭沒有用，我會幫你。」
我裝完水壺出去一看，原來是腳卡進鞋架，Devin還對我說：「媽媽你不用擔心，快成功了。」
當弟弟的腳抽出鞋架後，兩人緊緊相擁，Owain放聲大哭：「哥哥．．．。」
前幾天Devin吃晚飯時，問我：「媽媽，中文的ABC是什麼？」
「中文沒有ABC，你是說．．．」
他搶了話過去，連忙解釋：「就是我們在講話，它長什麼樣？」
「你說『字』喔，齁齁，中文字超有趣，它是用畫畫來的。」
三歲以後，Devin開始接觸正規課程，除了游泳，也參加過幾次體能活動，這些洋人指導員最常對小孩說的話不外乎：
「試試吧，我會幫你。（Try it，I will help you）」
「你做得到的！上吧！（You can do it! Go!）」
有時我都不確定他們能不能辦得到，但小孩似乎很容易受到言語刺激，要是有點遲疑看了指導員一眼，洋人誇張的表情都會讓人以為自己是無敵鐵金剛。
四歲是一個很妙的階段，對於先前大部分的「家規」突然連線成功，像是一個成果收成期，不只我們家的Devin，朋友的小孩也是這樣的情形。
回顧一年多前，Devin學校的園長跟我提過，大人必須不斷的告訴孩子界線在哪，久了他就會知道怎麼做。
我看著脫序的兩歲Devin，急問到底要講幾次？「也許一千次以上吧。」她聳聳肩笑著說。
當然沒有人真的去計數每天講過什麼話，但今年感恩節，有個奇蹟在我眼前實現了！
以下內容極具爭議性，並不是要鼓勵大家打小孩，所以主張棒下出孝子的人看完可能會失望；反觀一提到「打」就反彈的愛的教育人士也不要緊張，給一個機會看看是否真的這麼罪大惡極。
生兩胎的好處就是，讓管教更具彈性，對於弟弟Owain，我們從來就不需要使出最後一招。
教養的路上，我傾向扮演白臉的角色，說傾向是因為界線也沒那麼清楚，要是觸到我的底限，亂丟食物、放肆無禮還是會被我叫去角落罰站，情節重大者我還會舉起高高的掌心甩在白嫩的屁股上！
上個禮拜學校發了一張Devin有生以來第一份作業，要我們爸媽協助他完成書面自我介紹。既然是協助，家長的意見就要降到最低，學校給了一個禮拜的時間，我預估三天就可以交稿，一個禮拜是要我們錶框護貝嗎？
結果到了星期天才完成，作業以孩子的世界出發，可以看到許多大人自以為是的成見，我們眼中如此簡單的技能，卻是孩子一步一腳印，花了好久的努力才慢慢堆疊出的成果，要是忍住少幫他上一色，少幫他寫一筆，你會發現埋藏在功課裡的大秘密，優缺點不說，重要的是需要協助或注意的信號。
交還孩子學習的機會，把持好爸媽蠢蠢欲動的雙手，別讓「好看」的作品打擊他年齡層下該有的原創。
Devin滿三歲後，我們立即幫他報名一對二的專業游泳課，那時一個禮拜一到兩次，不到一個月晉升第二級（潛水5秒、水中浮仰10秒），相當符合他四肢發達的特質。
然後．．．花了半年多才突破撞牆期，最近終於登上第三級（非特定方式前進，自行側翻兩圈），而且回復了笑容往水裡衝。
我們會這麼在意游泳的技能是認為，游泳除了求生，最重要的是可以開拓視野，划船、衝浪、潛水．．．等水上活動，都要會游泳才能自在的享受活動的樂趣。
學校志工／義工，在我小學時就非常盛行了，通常是由媽媽擔任，所以比較常聽見的稱呼是「導護媽媽」，主要的工作是指揮上下學的交通，在我的印象裡，「別人的媽媽」沒走進教室跟我們互動過。
我的母親從沒做過這種事，她總覺得這是在攀關係，不是因為她高傲，而是對於一個生長在沒有爸爸會被歧視的年代裡，單親小孩的身分沒有關係願意讓她攀，久而久之造就她認為只能靠自己胼手胝足才能創造未來的信念。
現在學校志工／義工負責的內容包羅萬象，我自己也當媽媽，Devin也上學了，對於這種看似有「潛規則」的志願服務，其實蘊藏更多光明面的實質意義，爸媽們可以想想自己的能力，再評估要做到什麼程度才不會做的不情願又擔心小孩被忽略。
小孩要不要有手足，一直都不是我們考慮的問題，因為我有姊姊，從小到大姊姊都很罩我，連老公都是因為她我們才認識的，儘管後續的發展令她很震驚；阿湯也有弟弟，兄弟長大後當然不會像以前那樣打打鬧鬧，也不可能跟姊妹一樣關在房間裡嚼舌根，但他們依舊保有男人間的情誼，大概就是指使對方幫忙代購之類的。
反正，我們不加思索地生了第二胎，除了第一年沒有任何援助，累得跟狗一樣，目前看來還真有倒吃甘蔗的感覺，不然我就不會生了弟弟後，竟然很閒地在寫部落格。
不過我們面臨一個問題，這個問題還是朋友提起後我們才意識到。
「你都怎麼分配愛啊？」、「你是不是會減少對老大的關注？」
「喂！喂！那是別人的東西不要亂碰！」
剛來美國時，我帶著Devin去公園，因為他想玩別人的東西，我會喝止他。
三年後，我又重回公園，這次帶的是Owain，一樣想玩別人的東西，但我改口了。
「你想玩啊？我們一起去問主人可不可以分享。」
如果是Devin，我就叫他自己去問。
玩具的好壞只有一個重點：玩得持久！
至於它到底可以訓練什麼十八般武藝，實在不是什麼重點，個人覺得最有趣的標語是「全腦開發」，到底會開發到哪去，廠商從沒附過證明書，但爸媽們絕不容許錯過這種腦袋大補丸。
有一天我突然發現天底下沒有一款玩具外包裝會印著「耗弱心智」或是「遲鈍雙手」，當下茅塞頓開，原來這是寫給爸媽掏錢用的，站在小孩的立場，才不管這個玩具是在精煉第幾條神經、第幾塊肌肉，好玩就好；就像美食，你不會在大飽口福的下一秒，突然思考起這些菜啊肉啊會促進血液循環還是解毒利尿，好吃就好。
既然如此，從小孩的世界出發，你慢慢會發現，越原始的「零件」越愛不釋手，原因只有一個：他們的想法還徜徉在不著邊際的天馬行空裡，只要有夢，就能成形；於是飛機不應該只有一雙翅膀，而奇形怪狀的星際戰艦，會讓他們自以為是宇宙之王，準備隨時啟航拯救太陽系。
「媽媽！弟弟吃玩具，我不要玩具油油的啦....」Devin哀聲求救中。
嚴格來說，應該是已經"教訓"完弟弟，不受教的弟弟因為滿頭包也哭倒一旁。
這一場長達半年的口水戰，歷經四種方法，最後竟然是一句話消弭了歧見。
家家酒的遊戲，在弟弟像旗子一樣，插到哪，就定在哪的時期，可謂是一片祥和，哥哥總是準備一地澎拜的酒菜"供俸"著，自從弟弟爬出成功的第一步後，家裡無時無刻任何角落都在激戰；但我不希望為了安寧，把哥哥叫去房間，或把弟弟揹在身上隔離他們，手足顧名思義就是要互相幫忙，才能爬得更高，走得更遠，缺一不會死掉，只是會有缺憾，要成長到互相幫忙，首先一定會有磨合期。
「啊...Devin是不是你！！你又做了什麼」
一歲半左右開始，每回playdate，只要有小孩哭，聚光燈就會立刻打在他身上，當下我真是氣急敗壞，都是朋友的小孩，我面子往哪擺！
生活在異地，playdate是媽媽們很重要的精神糧食，不僅交流資訊，更重要的是抓住一種思鄉的情懷，自Devin三個月起，我就開始帶他到處playdate，整個灣區，從San Mateo， Mountain View， San Jose， Fremont 到Castro valley，全長大概120公里，都是我們的活動範圍，那時朋友笑稱家裡油錢一個月要500美金吧。
