最近跟幾個媽媽討論美國的學制，發現一個很有趣的現象。
如果像我這種旅外年資不長，大概在五年以內的，從小就是台灣的教育鴨，要什麼不知道，但填鴨的方式，可以保證考試有一定的水準，突然來美國看到自由的學習氣氛，說什麼也不讓孩子步入自己的後塵，能玩盡量玩，童年不玩更待何時？小學以前知道自己的名字怎麼寫就好。
但是來美長達十年以上的媽媽可不這麼認為，因為他們看到美國太過自由而導致腐敗的一面，數學是眾人皆知的爛，沒有逼，出路就很一般，為了激發潛能超越自我，父母免不了要介入孩子的學習計畫。
美國的好處是選擇多，要野放的、學術的、適性發展的，什麼名目都找的到，我雖然口口聲聲希望他們把握童年歡樂的權力，執行上似乎也不是這麼放得開。
今年四月Devin學校的園遊會就發生了一個事例。
Devin的學校是非營利組織，每年都會舉辦募款活動（Trike-a-thon），也就是小朋友的腳踏車比賽，聽到比賽，我整個血液都沸騰起來了！
規則其實相當鬆散，可以帶自己家的車，沒有的話也可以現場挑一台順眼的，我們沒買這類的坐騎，於是帶著Devin在會場挑三揀四的選車子，試試輪子夠不夠潤滑、扭扭方向盤夠不夠順暢。
結果他老兄看到一台紅色托卡車，一屁股坐上去就不願意下來，後面一個大累贅就算了，踩著踏板還會「以歪..以歪..」的發出怪聲。
不管我好說歹說，Devin總是搖搖頭「這是我的消防車，我要去救火。」
「可是現在是要腳踏車比賽，不是要去救火。」我一再跟他確認。
他還為了防止被別人挑走，從比賽進行10幾號時，就在車上等著他32號的組別。
小選手們一字排開，還沒開始我就可以預知結果是如何了。
「反正只是一個鬆散的比賽嘛！好玩就好。」我開始安慰起自己。
繞了幾圈後，我開始從Devin的神情看出不一樣的世界，他總是埋頭苦幹，別人從他身旁飆過也沒有因此加速車子的轉輪，始終以自己的步調操控著那台不靈光的托卡車。
終場實在落後太多，大家下場後，只見Devin一人時而抬頭時而埋首，「以歪以歪」的踏完剩下的路程。
如果他不懂比賽，平常跟其他玩伴賽跑卻又急忙搶在前頭，感覺這年紀的孩子似乎在意的是大家在一起共同做一件事，至於名次是什麼不重要。
雖然長大終究逃不開檢驗成果的排名等第，我也不贊同消極的志在參加不在得名，但競爭不是為了把別人踩在腳底下，因為一旦目標達成，很容易無所依從，要比的永遠是自己成長的軌跡，光這一點，就夠一個人忙一輩子了。
未來不管Devin是否了解名次的意義，希望他永遠能夠有始有終地完成一件事，即使最後一個，也能堅定的走完全程。
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